壓力容器泛指工業(yè)生產(chǎn)中用于完成反應(yīng)、傳熱、傳質(zhì)、分離和貯運(yùn)等生產(chǎn)工藝過程，并承受一定壓力的容器。如反應(yīng)容器、換熱容器、分離容器和貯運(yùn)容器等。由于生產(chǎn)過程的多種需要，壓力容器的種類繁多，具體結(jié)構(gòu)也多種多樣。但其共同的特點(diǎn)是它們都有一個(gè)承受一定壓力的各種不同形狀的外殼。

我國《鍋爐壓力容器安全監(jiān)察暫行條例》(以下簡稱《條例》)把壓力容器定義為“壓力為一個(gè)表壓以上的各種壓力容器”。并明確規(guī)定，設(shè)計(jì)、制造、安裝、使用、檢驗(yàn)、維修、改造等部門必須遵照執(zhí)行。

我國壓力容器分為固定式壓力容器和移動(dòng)式壓力容器，包括各類氣瓶（無縫氣瓶、有縫氣瓶、溶解乙炔氣瓶、液化石油氣瓶)、液化氣體汽車槽車、鐵路罐車。